白起的“人屠”之名，源自他始终把杀敌视为战争的最重要任务。在战国时期，其他著名将领的目标通常是攻占城池、扩展疆土，而白起则专注于彻底歼灭敌军。比如在伊阙之战中，他斩首了24万敌军，华阳之战中又斩杀了13万人；他更曾消灭了赵国将领贾偃及其2万军队；在水淹楚国鄢城时，他导致数十万楚国百姓的死亡；攻韩之战，他又斩首了5万韩军；而在长平之战中，他更是通过前后两次的围歼和坑杀，消灭了赵国整整45万人。

整个战国时期，七国共计战死200多万人，而白起一人所杀的就超过了百万。因此，他被人们称为“杀神”。可以说，凭借着战无不胜的战绩，白起率领秦军横扫六国，几乎摧毁了六国的一整代人，这为秦国的崛起和最终统一奠定了基础。然而，尽管白起有着赫赫战功，最终他却死于秦昭襄王之手，被赐剑自刎。

作为一位杰出的国君，秦昭襄王不可能不了解白起的伟大贡献，那么，为什么他最终要亲手结束这位战神的生命呢？这与白起在长平之战中的战略作用密切相关。

1. 长平一战，决定国家命运

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长平之战与战国时期的其他战争不同，这是两国的生死较量，是一场将两个国家所有潜力都推到极限的战争。从兵力的角度来看，赵国调集了45万军队，几乎倾尽全力。秦军则更多，不仅有超过50万大军，在白起围歼赵括的赵军时，秦昭襄王亲自带领人马增援，动员所有15岁以上的男丁参与，支援长平战场。两国在战国生产力的背景下，投入上百万的兵力，足见这场战役的前所未有。

此外，参战的各方将领也是这场战争的焦点。赵国的名将廉颇、马服君赵奢、赵括，都在关键时刻发挥了重要作用，而秦国则通过离间计和隐瞒主帅身份，成功让赵括处于指挥核心。赵括对秦军主帅白起的真正身份一无所知，这也是白起获胜的重要原因。

整整三年，赵国消耗了大量的粮草，直到赵括迫于压力主动出击。秦国的胜利同样付出了巨大的代价，士气低落、民力枯竭，长平之战的规模也因此达到了前所未有的程度。

2. 白起的神奇指挥

在长平之战中，白起展示了近乎神乎其技的指挥能力，他对赵括的每一步行动都进行了精确的计算与掌控。白起首先通过巧妙的反间计，成功利用赵国内部的矛盾，将赵括推上了前线指挥的位置。此时，赵国的高层对白起的部署一无所知，这为秦军的胜利打下了基础。

在战斗过程中，白起以巧妙的退却诱敌深入，使赵括误以为秦军在撤退，进而发动了全面进攻。而白起则借助坚固的防线消耗赵军的战力，在赵括指挥下，赵军渐渐陷入了困境。随后，白起派出奇兵，从侧翼包围了赵军，迅速切断了他们的补给线。

最终，赵括率领的45万赵军被困在了秦赵两军的包围圈内，而断粮成为致命打击。46天的时间，赵军几乎全军覆没，赵括死于箭下，剩余的士兵纷纷投降或自相残杀。白起以一个近乎不可能的战术成功地实现了歼灭战，这也是白起被誉为“战国四大名将之首”的原因。

3. 长平之战后的血腥清算

长平之战不仅是一次军事胜利，也给赵国带来了惨重的损失。虽然白起成功地歼灭了赵军，秦军也付出了沉重的代价，死伤近二十万士兵。在战斗结束后，白起做出了一项震惊天下的决定——将所有归降的赵兵一律坑杀，这一举措造成了赵国几乎彻底丧失了战斗力。那些本来被俘的赵军，最终死于非命，除了240名幸存的赵国幼童外，其他人全部死亡。

这场大屠杀让赵国几乎家家戴孝，而在战场附近的遗址，至今仍能挖掘到许多当年的遗物，血腥的气息仿佛穿越了千年，成为历史的见证。

4. 长平之战后的悲剧

尽管长平之战让秦国获得了极大的战略优势，但白起的命运却发生了戏剧性的转变。白起在战后请求继续攻打赵国的都城邯郸，但秦相范睢却因忌惮白起的功高而阻止了他。此举导致了白起与秦昭襄王之间的矛盾。最终，秦昭襄王在长平之战后的疲惫之下，决定派遣王陵继续攻打邯郸，而白起则因病未能出征。白起在未能亲自指挥的情况下，秦军失利。

秦昭襄王最终决定召回白起，但此时白起对局势已不再抱有信心。最终，白起因言辞不满被秦昭襄王命令驱逐出咸阳，丞相范睢趁机向王上告状，指责白起愤懑不满。

不久，秦昭襄王命令白起自尽。白起在出城不久，收到王命赐剑时，心情复杂，难以接受自己的结局。他在回望秦国的途中深感悲凉，并自问：“我为何要至此？”

最终，白起在临死时，坦言自己因为长平之战中的血腥举措而罪不可赦，但他也明白，自己为秦国立下的赫赫战功，将永载史册。而秦人虽然悼念他，但却也不敢忘记他冷酷无情的手段。

白起死后，秦国虽然统一天下的胜势愈发明显，但历史却永远铭刻下这位“人屠”的名字，以及他在长平之战中的悲剧性结局。

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